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Todo este sistema se desarrolla en la vertiente sur del brazo occidental de la gran depresión cerrada de Matienzo.
A pie, entre los barrios de La Vega y Sel de Suto, es uno de los grandes sistemas de la zona, junto al de Los Cuatro Valles, Ozana y el de La Vallina. Son los británicos los verdaderos descubridores de la mayoría de los secretos que encierran estos montes, explorados por ellos desde hace décadas.
Cuenta con aproximadamente 24 kilómetros de galerías exploradas, y se abre al exterior en cinco puntos. Tres simas superiores, Azpilicueta, Coterón y Vera Negra, situadas en las laderas de los montes Beralta y Limón, y las dos bocas inferiores del Cuvío de la Reñada, situadas 300 metros al oeste de la cueva del Comellante, resurgencia del sistema y origen del río Clarion ó Matienzo. La inferior de las dos, normalmente se encuentra sifonada, haciendo inaccesible la conexión con el resto del sistema. La superior, conocida desde siempre por los del lugar, era utilizada para la elaboración de la mantequilla, nombre por el que también se la conoce.
La Torca de La Vera Negra, abre su boca un poco por debajo de la de Azpilicueta. Después de varias verticales da acceso a Reñada en la denominada Galería de Monje Disecado.
Azpilicueta, bautizada así por los británicos en honor al propietario de un bar de la zona, es el punto mas alto del sistema. La sima consta de una sucesión de pozos separados por estrechos meandros, destacando un P100 en el que dos repisas nos permiten descenderlo en tres saltos, el agua que viene de arriba, baja en cascada, siendo imposible descenderlo en épocas de lluvias. La conexión con Reñada la realizamos a través de un angosto tubo vertical de una veintena de metros.
La vertical de acceso a Coterón desde el exterior tiene 52 metros, llegando a grandes galerías. La conexión con Reñada puede ser a través del Ramal Reñada, descendiendo un P70 o bien por el Ramal Codisera de mayor desarrollo y que consta de una serie de complicados conductos, en los que rara vez se toca el río, sin embargo existe un lago colgado “Lago del Fantasma” de unos 40 metros de longitud y que ocupa toda la planta de la galería.
Si quieres realizar alguna de las aquí, posibles travesías, se ha de pasar por el Duck, bóveda de unos 7 metros de longitud, donde tienes que deslizarte junto al agua que por ella corre, pudiendo llegar a sifonarse en épocas de crecida.
Otro paso delicado, es el Agujero Soplador, pequeña cubeta alargada con agua en el fondo, fácilmente sifonable, próximo al exterior y en el que es inevitable mojarse.
Jesús Foguer
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La historia de los trabajos de exploración nos la cuenta Carlos Puch en su libro “Grandes Cuevas y Simas de España”.
En 1964 y 1965 la SE. Sautuola de Santander explora y topografía las dos entradas inferiores, sin hallar continuación en la Reñada.
1973 La Manchester TJniversity Spel. Soc. (GB) descubre unos 2 Km de galerías en la Reñada en el curso de una visita realizada por dos espeleólogos.
1974 Exploración y topografía de unos 4 Km de galerías hasta un sifón.
1975 Los exploradores franquean el sifón y descubren tras él 1 Km de galerías que concluyen en un caos de bloques y un nuevo sifón.
1981 Exploración de la galería del Cordón de Bota y tentativa infructuosa de superar el caos de bloques final en la Reñada.
El hallazgo de esa galería y la exploración de la Torca de Coterón, localizada por Pete Smith en el curso de una prospección durante el invierno de este año, modifican las hipótesis previas sobre el drenaje subterráneo de la Reñada hacia Comellante.
El desarrollo topografiado en una y otra cavidad es, respectivamente, 6350 m y 3482 m.
1982 La Torca de Coletón es enlazada a las galerías del Cuvío de la Reñada por dos puntos diferentes, siendo el desarrollo explorado 13,6 Km. En la Torca de Azpilicueta, descubierta ese verano por Pete, los espeleólogos ingleses descienden un rosario de pozos separados por galerías y salas hasta -263 m.
1983 La exploración y topografía de varias continuaciones hacen aumentar el desarrollo topografiado a 14432 m.
1985 A través de la Galería Sanatogen y la Giga-Sala los exploradores logran enlazar la Torca de Azpilicuela a las galerías inferiores de la Reñada. Esto yla exploración de la Galería de la Batería, en Coletón, hacen que el desarrollo topografiado del conjunto se eleve a 19.349 m.
El desnivel máximo desde la boca de Azpilicueta hasta el punto más bajo en el sifón de la Reñada alcanza -305 metros.
1991 Exploraciones en el extremo SO (aguas arriba) en la Reñada y radio-sondeo desde el exterior a la búsqueda de posibles accesos. 676 m de galerías nuevas son explorados y se logra enlazar una boca superior (alt. 480 m) a Azpilicueta, a la altura del cuarto pozo. El desarrollo alcanza 21.066 m. y el desnivel pasa a 310 m.
1995 Una escalada combinada en la Galería del Monje del Cuvío de la Reñada permite a los ingleses conectar con un pozo no descendido de la Torca de Vera Negra (antiguamente conocida como lorca de la Cabaña) en la cual se habían descendido, sin éxito, numerosos pozos a la búsqueda de una continuación. El sistema adquiere así su quinta entrada y el desarrollo pasa a 24 km, aproximadamente.
1997 En colaboración con los espeleólogos catalanes del E.C. Tortosa y la A.A.E.E. de Valls se realizan escaladas en la parte final de la galería Síndrome de China, a la búsqueda del deseado enlace con la Cueva Vallina. Asimismo se atraviesan un par de sifones que dan paso a sectores anteriormente explorados. Por otro lado se efectúan escaladas y travesías en la Sala de Hundimiento, en el Cubio de la Reñada, a la bdsqueda de una conexión con el sector oriental de la Torca de la Cabaña.
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